Visite de Sarah

Après une nouvelle semaine assez inutile à TU, la visite de Sarah (accompagnée de sa mascotte Helmut – longue histoire… – ) tombait à pic. Elle m’a rejoint à Delft vendredi en cours d’après-midi après avoir trotté à Amsterdam. On a marché tranquillement dans la vieille ville, bu un verre au soleil (!) sur la grande place du marché, et ensuite à la maison je lui ai mitonné un petit plat typique : des poffertjes. Non mais en fait ça s’achète au supermarché et yapluka mettre au micro-onde et saupoudrer de 2 tonnes de sucre glace, mmmmhhh. Comme vous le voyez, ça ressemble à peu près à des mini-crêpes ou des blinis.

Samedi nous avons visité Leiden par un temps tout gris et franchement frisquet. Quand c’est devenu carrément pluvieux et que le vent s’est levé, il me semble que Sarah a bien apprécié cette particularité météorologique de la région en cette période. On a relativement suivi le walking tour « officiel », passant par de Burcht, une tour fortifiée sur une petite colline qui permet donc d’avoir une jolie vue sur la ville. Leiden est une charmante petite ville, connue pour son université de droit, qui nous ont d’ailleurs abritées et aimablement offert le café (mais ça, ils n’en savent rien) puisque c’était une journée portes ouvertes. Nous sommes ressorties passablement réchauffées, pour aller visiter un des 9 moulins de la ville : le moulin De Put (hihi). C’était très intéressant, le boulanger était entrain de faire sa farine (3 grands sacs quotidiennement, mais ça dépend des jours… N’est-ce pas Sarah ?), et étant donné qu’on était seules avec lui, il nous a tout expliqué et même fait une démonstration de l’arrêt du moulin (manuellement en tirant sur une corde), mais également de la maniabilité et du pliage des toiles sur les pales en bois. Vraiment impressionnant de voir comme quelque chose de si peu moderne fonctionne à merveille ! En bonus, le boulanger nous a encore expliqué comment il peut orienter son moulin en fonction du vent, avec une grande roue qui le fait tourner autour du pylône en bois qui tient le tout (donc ça bouge pas mal quand on est dans le moulin).Sarah et moi avons fait un arrêt à Den Haag en rentrant, histoire de voir plein de monde terminer le demi-marathon, voir le Vredespaleis (le Palais de la Paix, pour ceux qui n’auraient pas suivi depuis l’autre billet), y faire quelques photos avec les cailloux des différents pays. Sur le chemin de la gare, nous sommes tombées sur un bar/resto sympa (Havana) et Sarah a testé une autre spécialité néerlandaise, les kroketten : de la viande et de la purée frites dans de la chapelure. Rentrées à Delft en cours de soirée, on a choisi de manger dans un restaurant chinois que je voulais tester un jour, De Gouden Koets, et il s’avère qu’il est super bon ! Forcément, j’ai commandé un Babi Pangang puisque c’est mon étalon ici (passé le test haut-la-main !) et Sarah a jeté son dévolu sur du bon canard à une sauce inconnue (vive l’aventure), Shangai choi bidule quelque chose. Après la sympathique marche digestive de 25 minutes pour rejoindre mon studio, nous nous sommes écroulées au lit en pensant à la journée qui allait suivre dans la capitale.

Dimanche, direction Amsterdam, donc ! La Venise du nord se trouve à 1h en train de chez moi, c’est parfait. On a commencé notre promenade tout en douceur, passant dans des rues pleines de coffeshops, ensuite on a parcouru la rue commerçante Kalverstraat depuis la place du Dam, s’arrêtant juste avant la fin dans un centre commercial (Kalvertoren), pour y manger un morceau tout en appréciant la vue du petit restaurant qu’il y a au dernier étage. A deux pas de là, nous avons passé le marché aux fleurs avec un petit arrêt au Magic Mushroom Gallery voisin. Nous avons ensuite rallié le musée du jour via Rembrandsplein (oooh ils ont terminé les travaux), et une longue rue où j’ai retrouvé un petit resto avec une terrasse sympa où j’étais allée il y a 1-2 an. Disons-le tout de suite, le musée n’était pas vraiment un musée… Son nom l’indique est assez clair, je crois : Heineken Experience. J’avais déjà visité cette ancienne brasserie avec Delphine il y a 3-4 ans, mais entre temps il y a eu quelques changements, donc j’étais quand même curieuse de (re)voir ça avec Sarah ! Je n’enterai pas dans les détails, mais sachez juste qu’ils expliquent l’histoire de la famille Heineken et de leur bière, de son évolution, qu’on nous apprend à déguster une bière (tiens, je n’avais jamais fait attention aux bulles qui restaient coincées sous la mousse), que grâce à notre travel buddy Helmut on a fait copain-copain avec un chinois du staff, et qu’après tant d’efforts on nous offre deux verres de Heineken. C’est donc toutes réhydratées qu’on est allée sur la Leidseplein pour immortaliser notre passage devant le Hard Rock Cafe. L’étape finale de la ballade était la traversée du quartier rouge à la tombée de la nuit, avec des madames affriolantes aux vitrines, sympa… Ou pas… Nous avons donc pas mal marché à nouveau, et malgré un retour en train plutôt longuet (changements à Leiden et Den Haag), Sarah et moi avons rejoint mon home sweet home absolument claquées, mais contentes !

Etant donné que beaucoup de boulot m’attendait à TU lundi (pour rien, mais ça je ne le savais pas encore… Bref !), avec Sarah on s’est quittées devant mon bâtiment assez tôt, elle rejoignant la gare pour se diriger à Rotterdam avant de prendre l’avion, moi retournant au charbon pour une semaine qui s’annonçait tout aussi fructueuse que les précédentes… Même si le weekend m’avait vraiment crevée, je suis encore sortie lundi en début de soirée à Doerak pour marquer le coup avec Ivan, un Italien de ma student room qui venait de terminer brillamment sa thèse de master. Hier j’ai passé un après-midi à la Desperate Housewives, entre lessive, vaisselle et putz : super. Et là, je suis peut-être sur le point de partir au Ruif… Comment ? « Dormir » ? Mais pourquoi donc ?...

Et nouvelle de dernière minute pas réjouissante du tout : mon portable est extrêmement lent à démarrer et il fait un drôle de bruit. Je crains qu’il ne claque dans les heures/jours/semaines à venir…

Premier weekend aux Pays-Bas

Comme promis, voilà de mes nouvelles depuis les Pays-Bas !

Vendredi matin, mes parents m’ont amenée à Cointrin où nous avons mangé une dernière fois ensemble dans un nouveau resto avec vue sur la piste. Mon vol entre Genève et Amsterdam a été parfait, et n’ayant pas dormi des masses la nuit précédente j’ai commencé à somnoler au-dessus du Lac Léman pour rouvrir les yeux sur la Mer du Nord ! Arrivée à Schiphol, tout s’est à nouveau passé comme sur des roulettes (surtout qu’ils prévoient des chariots pour les bagages à main entre l’avion et les valises, ce qui m’a juste sauvée, vu mon gros et lourd sac à dos), ma valise m’attendait sagement dès que j’ai passé la douane. Ma tante Pian et mon oncle Paul m’ont réceptionnée avec tous mes bagages, et j’ai donc passé le weekend chez eux à Leusden. La soirée fut tranquille, à la maison à manger des poffertjes (haute gastronomie typiquement hollandais : ce sont des espèces de mini crêpes – ou des espèces de blinis si ça vous parle plus – que l’on saupoudre avec deux tonnes de sucre et/ou beurre) et en regardant un programme apparemment très connu ici avec un type, Uri Geller, une sorte de magicien. Mais comme j’étais claquée par mon voyage, je dormais déjà fort au lit autour de minuit !

Après avoir un peu dormi le matin et fait quelques premières courses à Leusden, Pian et moi nous sommes dirigées vers Houten, où habite un de ses deux fils. On est d’abord allées se promener au centre-ville pour que je le repère une fois, au cas où je viendrais en train, puis nous sommes allées chez mon cousin Yoeri, puisque sa fille Amber (presque 2 ans) était réveillée. Quand nous sommes arrivées devant la maison, elle criait de joie parce qu’elle avait aperçu sa grand-mère, mais dès que son père a ouvert la porte et qu’elle m’a vue, elle s’est stoppée net pour me dévisager, c’était bien drôle ! Mais après 5 minutes, elle a décidé que j’étais sa copine et qu’on pouvait jouer à cache-cache derrière le canapé, hihi. Pour finir mes repérages et profiter du beau temps (il faisait bon au soleil, mais par contre très cru à l’ombre, hum), nous sommes tous allés nous promener dans le quartier, à la recherche de chats et autres animaux, la passion de la petiote, qui marchait main dans la main avec sa grand-mère et moi. A presque 2 ans, Amber répète avec application tous ce qu’on lui dit, alors on a tenté de la faire parler français, ce qui a effectivement marché, puisqu’elle nous a lâché un magnifique « bonjour ! » qui nous a fait éclater de rire. Pas malin ces adultes, parce que ça la vexée et ensuite elle ne voulait plus rien répéter. Tant pis, je continuerai à baragouiner en néerlandais avec elle, puisqu’on a à peu près le même niveau et qu’on se comprend bien ! Dès que Jessica, sa mère, est rentrée du boulot, nous sommes partis manger dans un nouveau restaurant wok (très à la mode ici, il y en a partout !), Yakimono. On y est restés entre 17h45 (eh oui, on mange très tôt en Hollande) et 19h30, heure tardive pour Amber et surtout l’heure de la tasse de thé/café que les Néerlandais boivent toujours le soir (ce qui explique le timing du souper). En sortant du restaurant, il faisait vraiment très très froid (vous savez, ce froid qui vous glace le visage en 2 secondes chrono…), et on a un peu ri jaune quand on a remarqué que les vitres de la voiture étaient gelées à l’extérieur mais aussi à l’intérieur ! Enfin bref, une fois réchauffée, Pian et moi sommes tranquillement rentrées à Leusden.

Ultime grasse matinée en ce dimanche, pour lequel nous n’avions prévu qu’un petit programme. Ma tante et moi avons bravé le temps pourave (fine pluie gelée) pour nous promener à Utrecht. On a décidé d’aller se réchauffer dans… une église ! Non, vous ne rêvez pas, je suis allée à l’église. Oui, il y a une feinte. Disons que les Hollandais recyclent les anciens bâtiments d’une manière particulière. En effet, dans cette église, il y a maintenant un musée sur des horloges musicales et orgues de rue : Nationaal museum van speelklok tot pierement. Le lieu est très surprenant, et la visite guidée est vraiment sympa. Comme apprendre plein de choses sur la mécaniques de ces grosses boîte à musique donne faim, nous sommes allées manger un appelbal (une spécialité de la région : une pomme avec à l’intérieur un peu de pâte d’amande et quelques raisins, le tout enrobé dans un peu de pâte avec plein de sucre. Très bon pour les quatre heures !) au Springhaver Theater, un chouette bar d’étudiants où j’étais déjà allée. Mais entre temps il y a partout un changement hyper agréable : tout est non-fumeur depuis l’été passé ! C’est la fin des cheveux et des habits qui puent la clope, ô joie ô bonheur ! Nous sommes ensuite rentrées à Leusden, où nous sommes allées chercher le souper à un take away chinois délicieux, China-Town (nom très original, je vous l’accorde). 2 plats complets y coûtent environ 25€ et suffisent en fait pour 5 personnes, rien à voir avec les prix suisses, j’adore ! En plus des quantités imposantes, il y a aussi beaucoup plus de choix. On a choisi mon traditionnel Babi Pangang (du porc grillé aigre-doux) et pour découvrir Siu Yuk (du lard de porc aussi grillé à la perfection avec une sauce aux 5 épices) accompagné de riz blanc et de Mihoen (nouilles de riz très légères).

Demain matin / tout à l’heure, Paul et Pian me conduiront à Delft, où je serai accueillie par la secrétaire du labo, qui me donnera un coup de main pour bien guider mes premiers pas (remplir de la paperasse, en gros) dans la ville qui sera la mienne pour les 4.5 mois à venir !