Ma galère de projet peut enfin commencer !

Toute la semaine dernière je n’étais pas en grande forme... Par ex, mercredi avant d’aller au Ruif j’avais un peu mal au crâne, un petit trajet à vélo plus tard, c’était infernal, donc j’y ai juste avalé vite faire une petite bière avant de rentrer me coucher, jusqu’au lendemain où je ne suis pas allée à TU avant l’après-midi, puisque je n’étais toujours pas bien. Samedi, pendant la journée je ne suis sortie que pour faire mes courses (en ville, les mannequins dans les vitrines étaient remplacés par des vraies personnes, c’était rigolo tout plein), j’ai écrit à mes nombreux fans et en cours de soirée, Ricardo et Jose m’ont prévenue qu’il y avait une fête dans un building voisin. C’était une barbecue party, mais malheureusement je suis arrivée trop tard pour la bidoche... Ce qui ne m’a pas empêchée de rencontrer mille monde, de TU ou des gens incrusté : des Italiens, des Espagnols (ils sont absolument partout, c’est fou !), un Iranien, des Portugais, … Bref, j’ai bien profité de la soirée et du fait qu’elle était à côté de chez moi, et surtout que j’étais rétablie !

Ce n’est que dimanche que j’ai réalisé que c’était le weekend des musées à Delft, donc quelques uns étaient gratuits. Me doutant qu’ils étaient barbants, je n’y a fait que des sauts : 3 musées en 80 minutes, vite fait bien fait ! Le musée Lambert van Meerten est dans une vieille maison jolie à visiter où sont exposé des porcelaines, céramiques, Bleu de Delft (ça, c’est fait !), par contre si on ne lit pas couramment le néerlandais, on peut se brosser pour des explications quelconques. J’ai parcouru les deux étages d’autant plus rapidement, en repérant un style moderne de Bleu de Delft (ou pas ?) qui me plait bien, cela dit en passant. Le Prinsenhof se situe à quelques mètres, dans le plus grand et plus riche ancien couvent de la ville, où le prince Willem van Orange s’est fait assassiner en 1584 (ce dont je n’avais jamais entendu parler jusque-là). La scène a été reconstituée dans un escalier (c’est-à-dire il y a l’impact de la balle dans un mur), vous verrez ça en photo plus tard… Ce musée donne quelques infos en anglais, mais elles ne m’intéressaient absolument pas, et les peintures/portrait sont si sombre, je n’aime vraiment pas ce style ! Finalement, j’ai rapidement traversé le musée Nusantara, consacré à l’Indonésie, ou plus précisément à divers objets de là-bàs. C’est dingue, cela fait plus ou moins partie de ma culture, mais ça ne me parle absolument pas ! Enfin bref, ce weekend des musées aura au moins été l’occasion pour que je visite quelques trucs de Delft. Il me ne reste plus qu’à monter dans la Nieuwe Kerk pour y apprécier la vue, et éventuellement voir le musée Vermeer, et j’aurai fait le tour de ce que je voulais dans « ma » ville.

Hier je suis allée au cinéma avec deux nouveau Français, Roger et Jeremy, pour voir « Knowing », qui semblait être le genre de film d’action qu’il me fallait, pour me changer les idées et ne surtout pas réfléchir. Le film commence bien, mais les choses se gâtent vraiment pas la suite, me laissant plus que perplexe pour la fin. Et comme dans tout blockbuster, il y a des moments vraiment comiques qui sont censés être plutôt dramatiques, des situations énormissimes qui s’enchaînent, une bannière américaine qui flotte fièrement au-dessus du chaos, … C’était également mon premier ciné aux Pays-Bas, et il faut dire que c’est assez particulier. Mais alors le coup de vendre de la bière (et du pinard, à entendre les bruits de bouchons) pour les salles obscures, qu’est-ce que c’est que ça ?! Comme il n’y a pas d’entracte, les spectateurs débarquent avec deux tonnes de bouffe, leurs tas de boissons, et ils ne se gênent pas le moins du monde pour aller aux toilettes en plein film. Pas terrible… Après tant d’émotions, j’ai encore emmené les deux gars au Locus Publicus.
Cet après-midi (donc après ma grasse mat’…), il faisait un temps magnifique, et plus de proposer des températures bien agréables. J’ai fait un petit tour à vélo, en direction de Rotterdam. Sa périphérie doit se trouver à 20min de chez moi je pense, mais après 15min le petit vent de face m’a usée et j’ai rebroussé chemin. Entre les deux villes, c’est assez la cambrousse avec de vastes espaces verts et beaucoup d’animaux (vaches, chèvres, chevaux, poneys, poules, canards, …). En jetant un coup d’œil sur Google maps, je me dis que relier l’Erasmusbrug à Rotterdam depuis mon studio doit prendre moins d’une heure. Un petit défi pour ce printemps en perspective, peut-être ? Il faut que j’en parle autour de moi…


Mais pourquoi avais-je besoin de me changer les idées ce weekend ? Parce que – attention grande nouvelle –, après huit semaines de dur labeur à Delft, je fais enfin quelque chose d’utile à TU !!! Hier j’ai fait mes premiers tests, dont les résultats ont l’air plus que bien, je suis tellement contente ! Et du coup j’ai bossé dur ces derniers jours pour enfin avancer : 10h vendredi et 37h en quatre jours cette semaine. Comme vous l’avez compris, mon projet de master a rencontré pas mal de difficultés depuis mon arrivée… Alors comme promis, voilà quelques détails sur mon travail, pour que vous ayez une idée de ce que je trafique à Delft.Plantons d’abord le décor : mon projet de master a pour intitulé « Fatigue mechanism of thermoplastic composites », je suis au département Design and Production of Composite Structures qui fait partie de la faculté d’Aerospace Engineering. Mon superviseur est Shafqat, doctorant depuis 2 ans. Et je travaille plus ou moins en collaboration avec François (un des Québécois arrivé en même temps que moi), chose qui n’était pas prévue mais qui s’est avérée nécessaire vu le déroulement des choses, puisqu’après un mois, le matériau initialement prévu pour moi a dû être mis de côté, car nous n’arrivions pas à produire des échantillons corrects (problèmes techniques avec une machine) et que mon temps à Delft est compté ! Le stage de François a donc été divisé en deux parties distinctes, chacun de nous assumant la moitié des essais, sur le même type de matériaux.
Une petite explication du titre de mon projet ne serait pas superflue, je pense ! Un composite est un assemblage de deux types de matériaux, l’un étant des fibres de renforts (des fibres de verres, par exemple), l’autre étant une matrice qui solidarise le tout (en l’occurrence de la résine de nylon, qui fait partie de la famille des thermoplastiques). Une fois des plaques de ce composite produites, ces dernières sont découpées en petits échantillons (13cm x 2cm), qui doivent encore être préparés de diverses manières avant d’êtres testés. Dit comme ça, c’est un processus rapide, alors qu’il n’en est rien : si toutes les étapes peuvent se faire à la chaîne (ce qui est quasi impossible puisqu’il y a toujours des imprévus, comme des réservations de machines qui se perdent, nos précieux techniciens tellement occupés qu’ils n’ont pas forcément de temps pour aider ou des blaireaux qui se sont un malin plaisir de vous mettre des bâtons dans les roues), il faut compter une bonne semaine de préparation ! Un test de fatigue est un test d’usure qui consiste à infliger des centaines/milliers de cycles charge-décharge, c’est-à-dire que la machine tire sur l’échantillon, le relâche, retire dessus, relâche, etc. La photo ci-dessous montre mon poste de travail, avec la machine de fatigue au milieu, des spots et des caméras qui pointent sur l’échantillon, un ordinateur qui gère les données de ces dernières et un autre ordinateur qui contrôle la machine. Les données qui m’intéressent sont l’évolution des déformations du composite (mesurées par un système sophistiqué de caméras qui vaut 50'000 euros, la classe), le nombre de cycles avant sa rupture, et le profil de rupture qui sera étudier par microscopie électronique. Le but du jeu étant de se baser sur diverses configurations du composites pour mieux comprendre quels sont les mécanismes qui entrent en ligne de compte, et ainsi tenter de les contrecarrer avec de nouveaux designs.

Rotterdam et weekend en famille

Déjà deux semaines depuis mon dernier message ?! Oups...

Il a fait grand beau toute la semaine qui a suivi la visite de Sarah, ce qui était plus que rageant car j’étais enfermée durant de longues journées à TU. Heureusement que le soleil a tenu le coup jusqu’au weekend. C’était donc l’occasion de terminer mon tour de Rotterdam (billet du 12 mars) sous un ciel bleu et des températures bien agréables ! La ville est tout de suite moins repoussante. En 2-3h de marche (et quelques petites incursions dans des magasins) j’ai encore vu plein de vieux bateaux, le joli pont Erasmus et le Museumpark. D’ailleurs je pense que je ferai un bref aller-retour à Rotterdam un jour pluvieux, pour aller me farcir un petit musée.

Forcément que le temps exceptionnel durant 6 jours n’a pas été « gratuit », on l’a payé bien cher la semaine dernière ! Je crois que je ne vais jamais réussir à me faire à cette météo instable… Par exemple, mardi entre 7h et 10h, il a changé 5 fois de temps (la seule constante étant un vent plutôt violent), alternant entre grosse pluie et magnifique soleil. Et cela a continué comme ça absolument tout la journée, jusqu’au soir ! Avec des nouvelles connaissances espagnoles (Jose et Ricardo) ainsi que la bande habituelle, nous sommes allés au Bebop où il y avait du jazz en live (et des bières). Tout allait bien jusqu’à ce qu’on ait mangé un morceau et qu’on rentre à 2h30 sous la pluie… Pluie évidemment frigorifiante, sinon ce n’est pas drôle…

Ce dernier weekend de mars était un weekend en famille !
Samedi, mon cousin Ruud est venu me chercher à Delft pour aller à l’ArenA d’Amsterdam, un bon gros stade (un peu plus de 50’000 places) où se déroulait un match de qualification pour la Coupe du Monde de foot en 2010. Depuis le centre du 1er rang le long du terrain, nous avons donc assisté de très très très près à la victoire des Oranje sur l’Ecosse, 3-0 (avec un but de Van Persie rien que pour moi, très délicat de sa part !). La foule dans les gradins (sold out, évidemment) est très hétéroclite et surtout très orange : oui il y a une majorité d’hommes, mais il y a également pas mal de femmes, qui ne viennent pas seulement pour accompagner leurs chéris/maris car elles supportent activement leur équipe et sont aussi en orange ! L’ambiance était vraiment bon enfant, avec des gamins, des adultes, aussi des plus vieux, ainsi que de très nombreux supporters en kilt. Après ce match facilement gagné, nous sommes rentrés chez Ruud à Bergen op Zoom où ma cousine, Natascha, nous attendait pour un petit en-cas et thé, bien agréable vers 0h30.
Après une courte nuit (d’autant plus qu’on passait à l’heure d’été…), Natascha m’a envoyé sa fille, Si, 3 ans et demi, pour me réveiller. La petite a fait sa timide moins de 5 minutes, elle se rappelait de moi, et m’a vite adoptée, me servant du faux thé au saut du lit, et me montrant à peu près tous les jeux qu’elles avaient. Il y a 6 mois, elle avait un niveau de néerlandais qui me convenait bien, vu qu’elle ne disait que quelques phrases simples. Mais maintenant, elle cause vraiment beaucoup ! Trop chou ! Et il faut croire que j’ai moi aussi amélioré mon néerlandais, parce que je tiens des petites conversations avec elle. L’avantage, c’est qu’elle ne réalise pas trop que je ne parle pas hyper correctement et vraiment pas beaucoup. On se comprend très bien, et c’est tout ce qui compte. Après un petit déjeuner - brunch, nous sommes partis en direction de Leusden pour le high tea chez Hertog Jan à l’occasion des 60 ans de mon oncle Paul. Cette petite réunion de famille m’a bien fait plaisir, avec quasiment tous mes proches néerlandais. Durant cette fête, je crois que Si a définitivement décidé que j’étais sympa, parce qu’elle voulait absolument refiler des chapeaux en carton « à sa cousine », sa mère l’a donc dirigée vers les autres petites filles, mais elle lui a dit c’était moi la cousine en question ! Avant de rentrer à Delft, on est passés chez Pian avec les enfants, et là Amber (la fille de 2 ans de mon cousin Yoeri et de Jessica) a tenté de me faire vivre un moment de solitude, ni vue ni connue : elle m’a rejoint sur le canapé en me collant un livre pour enfants, que j’étais censée lire avec elle. Bien sûr, tous les adultes présents rigolaient d’avance que je le fasse, attitude pas franchement encourageante, donc on s’est contentées de regarder les jolies images. La prochaine fois, Amber n’aura qu’à mieux choisir son moment ! Ce n’est qu’en fin de journée que je me suis tapé 2h de trajet en train, via Amsterdam, pour retrouver mon home sweet home. Purée, j’en aurai fait des kilomètres ce weekend : en un peu plus de 24h, j’ai parcouru 340km en voiture et 130km en train !


Pour me faire pardonner de l’absence de signe de vie ces derniers temps (ou alors pour vous barber encore plus avec mes histoires !), quelques paragraphes « Cuisine » maintenant ! Ceux qui me connaissent savent bien que ce n’est pas forcément mon domaine de prédilection. En fait, ce n’est même pas que je suis nulle, c’est juste que je n’ai jamais vraiment eu à me préparer à manger. Mon séjour ici est donc l’occasion d’expérimenter des trucs et de découvrir ce merveilleux monde.
Après avoir un peu bataillé niveau timing (« j’ai faaaaiiim, mais pourquoi n’ai-je toujours pas commencé à cuisiner ?!... »), je tente actuellement de gérer les quantités, chose pas encore évidente. Par exemple, je pense me faire une grande quantité d’un plat qui nécessite plein de vaisselle, histoire de n’avoir qu’à ouvrir le micro-onde le lendemain, alors qu’au final je me retrouve qu’avec un demi-repas pour le lendemain… Avec le temps, j’aurai la maîtrise, on y croit !
Mes débuts en solo se sont plus ou moins limités au plat étudiant de base : des pâtes à ci, et des pâtes à ça. Sinon, il y a aussi des plats plus sophistiqués (ou des poffertjes) déjà tout prêts à réchauffer ! Jusqu’à maintenant, parmi mes expérimentations – plutôt faciles – il y a : des tortillas, de l’ajam paniki (émincé de poulet avec sauce un peu piquante de Conimex – assez sport de jongler avec deux plaques électriques quand il m’en faudrait trois !), du babi ketjap (porc dans une autre bonne sauce), du mihoen (des nouilles de riz), … Voilà qui fera taire les mauvaises langues qui pensent que je me fais livrer des pizzas toutes les semaines, alors que je n’ai même pas encore eu recours à un take away asiatique !
La semaine dernière, j’étais un peu en crise de légumes… Jusqu’à maintenant je me limite à des trucs déjà prêts qu’il ne faut plus que sauter dans le wok, je n’ai pas (encore ?) le courage de me lancer dans une préparation un peu longuette après une journée à TU. Mais peut-être que quand ces paquets déjà préparés me lasseront, je me débrouillerai pour aller chercher des légumes au marché et tout le bazar…
Vous voyez donc que je ne meurs pas de faim ! Et pour l’instant, je n’ai encore rien foiré complètement, pourvu que ça dure !